従来の手術では胸部の肋骨の間を大きく切開して、時には肋骨を折って胸の中の食道を切除し、さらにお腹を大きく切って、胃を細長く作り直し（胃管と呼びます）、この胃管を首まで持ち上げて首の食道と縫い合わせていました。この手術は患者様には大きなダメージを与えます。しかし胸腔鏡手術では胸部に1cmの穴を4-5個あけるだけで食道がんを取り除き、お腹も小さな穴と4-5cmの小開腹で胃管を作ることができるので、術後の呼吸機能回復が早く、術後の合併症の発生を減らすことが可能な治療法です。また胸腔鏡では神経が拡大されて見えるので、繊細な手術が可能であり、術後の神経麻痺の発生も減少できる可能性があります。